A gastroenterite infantil é uma doença comum na infância, caracterizada por inflamação do trato gastrointestinal, geralmente causada por vírus, bactérias ou parasitas. Embora muitas vezes seja autolimitada e de curta duração, a gastroenterite pode ser uma experiência desafiadora tanto para as crianças quanto para seus pais.
É uma condição que pode afetar crianças de todas as idades, trazendo consigo desconforto e preocupação para pais e cuidadores. Caracterizada por sintomas como diarreia, vômitos, dor abdominal e febre, a gastroenterite pode ser desafiadora de lidar, especialmente quando ocorre em crianças pequenas.
A gastroenterite infantil pode ser causada por uma variedade de agentes infecciosos, como vírus, bactérias, parasitas; e não infecciosos, como intolerância à lactose, doença celíaca, síndrome do intestino irritável.
É importante destacar que a gastroenterite pode ocorrer em qualquer idade e afetar pessoas em todo o mundo. A prevenção da gastroenterite muitas vezes envolve práticas de higiene adequadas, como lavagem frequente das mãos, preparação segura de alimentos, saneamento adequado e evitar o contato próximo com pessoas infectadas.
Em casos mais graves, o tratamento pode exigir a administração de líquidos para prevenir a desidratação, bem como medicamentos para controlar os sintomas e tratar a causa subjacente da infecção.
Como tratar a gastroenterite infantil
O tempo necessário para a recuperação completa pode variar de acordo com a gravidade dos sintomas e a saúde geral da criança. Normalmente, a maioria das crianças se recupera completamente da gastroenterite dentro de uma semana, mas em alguns casos pode levar mais tempo.
Vários fatores podem influenciar o tempo de recuperação da gastroenterite infantil, incluindo a causa subjacente da infecção, a resposta imunológica individual da criança, a eficácia do tratamento e a capacidade do corpo da criança de combater a infecção.
Em geral, os sintomas mais graves, como vômitos persistentes, diarreia intensa e desidratação, podem prolongar o tempo de recuperação. Embora esses sintomas sejam desconfortáveis e preocupantes, existem várias medidas que os pais podem tomar para ajudar a aliviar o desconforto de seus filhos e promover a recuperação. Aqui estão algumas dicas úteis:
- Ofereça pequenas quantidades de líquidos com frequência. Evite oferecer líquidos muito gelados ou muito quentes, pois isso pode irritar o estômago sensível da criança.
- Certifique-se de que a criança tenha bastante descanso e conforto durante esse período. Encoraje-os a ficar na cama ou em um local tranquilo e acolhedor, onde possam descansar confortavelmente.
- Ofereça alimentos leves e de fácil digestão. Evite alimentos gordurosos, picantes, frituras e laticínios, pois podem piorar os sintomas de náusea, vômito e diarreia.
- Ofereça à criança amor e apoio durante esse período difícil. Esteja presente para confortá-la, ouvi-la e ajudá-la a se sentir segura e cuidada. Explique calmamente o que está acontecendo e tranquilize-a, assegurando que a gastroenterite é temporária e que ela se sentirá melhor em breve.
Como oferecer a alimentação durante a gastroenterite
Oferecer alimentação durante um episódio de gastroenterite infantil pode ser um desafio, pois é importante fornecer nutrientes essenciais para ajudar na recuperação, ao mesmo tempo em que se evita agravar os sintomas de vômitos e diarreia. Aqui estão algumas orientações sobre como oferecer alimentação durante esse período delicado:
- Hidratação é fundamental: Antes de tudo, é crucial manter a criança hidratada. A perda de líquidos através dos vômitos e da diarreia pode levar rapidamente à desidratação, o que agrava ainda mais os sintomas. Ofereça líquidos em pequenas quantidades e com frequência.
- Introduza alimentos leves e de fácil digestão: Durante os períodos de gastroenterite, é melhor optar por alimentos leves e de fácil digestão. Evite alimentos gordurosos, picantes, frituras e laticínios, pois podem irritar o estômago sensível e piorar os sintomas. Em vez disso, ofereça alimentos como arroz branco, macarrão, pão torrado, bananas, maçãs cozidas, cenouras cozidas e batatas cozidas.
- Fracione as refeições: Divida as refeições em porções menores e ofereça-as em intervalos regulares ao longo do dia. Isso ajuda a reduzir a carga sobre o sistema digestivo e facilita a absorção de nutrientes. Evite oferecer grandes quantidades de alimentos de uma só vez, pois isso pode sobrecarregar o estômago e aumentar o risco de vômitos.
- Evite alimentos que podem irritar o estômago: Além de evitar alimentos gordurosos e condimentados, é importante evitar alimentos ácidos, como sucos cítricos e tomates, que podem aumentar a irritação do estômago e causar desconforto. Também é recomendável evitar cafeína e bebidas carbonatadas, que podem piorar os sintomas de vômitos e diarreia.
- Mantenha-se atento às preferências da criança: Durante a gastroenterite, as crianças podem ter aversão a certos alimentos devido ao desconforto gastrointestinal. Respeite as preferências alimentares da criança e ofereça alimentos que sejam bem tolerados. Se a criança não quiser comer, não force a alimentação, mas continue oferecendo líquidos para garantir a hidratação adequada.
- Introduza alimentos gradualmente: À medida que a criança começar a se sentir melhor, você pode começar a introduzir gradualmente alimentos mais variados e nutritivos em sua dieta. Comece com alimentos simples e de fácil digestão e, conforme os sintomas diminuírem, você pode ampliar gradualmente a variedade de alimentos oferecidos.
Cuidado com a desidratação!
Uma das principais preocupações dos pais durante uma gastroenterite infantil é a desidratação, uma condição potencialmente grave que requer atenção imediata. A perda de líquidos e eletrólitos é o principal mecanismo por trás da desidratação na gastroenterite.
A diarreia e os vômitos aumentam a taxa de excreção de água e eletrólitos do corpo, levando rapidamente à desidratação, especialmente em crianças pequenas, que têm um volume de líquidos corporais relativamente menor em comparação com adultos.
Reconhecer os sinais de desidratação é crucial para intervir precocemente. Os sintomas podem variar de leve a grave e incluem:
- boca seca
- lágrimas ausentes ao chorar
- urina escura e com cheiro forte
- sonolência
- irritabilidade
- olhos afundados
- diminuição da elasticidade da pele
- coração acelerado (taquicardia)
Se os pais suspeitarem que seus filhos estão desidratados, é importante procurar atendimento médico imediatamente. O médico avaliará o grau de desidratação da criança com base nos sintomas, exame físico e, às vezes, em exames de sangue e urina. O tratamento precoce pode prevenir complicações graves.
O tratamento principal para a desidratação na gastroenterite é a reposição de líquidos e eletrólitos perdidos. Em casos leves, a hidratação oral pode ser suficiente, utilizando soluções de reidratação oral específicas para crianças. Em casos mais graves, pode ser necessária a administração de líquidos intravenosos, em ambiente hospitalar.
Bebês e crianças pequenas são especialmente vulneráveis à desidratação devido à sua menor reserva de líquidos e maior taxa de perda de fluidos durante a gastroenterite. Os pais devem estar atentos aos sinais de desidratação e buscar cuidados médicos imediatos se houver preocupações.
Quando procurar atendimento hospitalar de urgência
A gastroenterite, embora geralmente seja uma doença autolimitada e de curta duração, pode causar complicações significativas em casos mais graves, especialmente em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido.
Embora a maioria dos casos se resolva por si só com repouso e hidratação adequada, é importante estar ciente das possíveis complicações e dos sinais que indicam a necessidade de busca de avaliação hospitalar de urgência.
O médico pode avaliar a gravidade da situação e recomendar o tratamento adequado, que pode incluir medicamentos antieméticos, probióticos ou, em casos graves, hospitalização para reidratação intravenosa.
Sinais que indicam avaliação hospitalar urgente:
- Sinais de desidratação grave incluem boca seca, lágrimas ausentes ao chorar, olhos afundados, diminuição da elasticidade da pele, diminuição da produção de urina e sonolência excessiva.
- A presença de sangue nas fezes (hematoquezia) ou vômitos (hematêmese) pode indicar complicações mais graves, como hemorragia gastrointestinal, e requer avaliação médica imediata.
- Uma febre persistente, especialmente se estiver acompanhada de outros sintomas graves, como dor abdominal intensa, rigidez abdominal ou confusão mental, pode indicar uma infecção mais grave que requer tratamento médico.
- Sintomas neurológicos, como confusão, irritabilidade extrema, convulsões ou perda de consciência, podem indicar desidratação grave e devem ser tratados como uma emergência médica.
- Sinais de choque, como pele pálida ou fria, pulso fraco e rápido, respiração rápida e superficial, e confusão mental, requerem avaliação e tratamento médico imediatos.
Em conclusão, a recuperação completa da gastroenterite em crianças pode levar alguns dias a uma semana, dependendo da gravidade dos sintomas e da saúde geral da criança.
Os pais podem ajudar a acelerar o processo de recuperação fornecendo hidratação adequada, dieta leve e nutritiva, descanso adequado e monitorando os sintomas da criança. Se os sintomas persistirem ou piorarem, é importante procurar orientação médica para avaliação e tratamento adequados.
Embora a maioria dos casos de gastroenterite seja leve e autolimitada, é importante estar ciente das complicações potenciais e dos sinais que indicam a necessidade de busca de avaliação hospitalar de urgência.
A desidratação grave, a presença de sangue nas fezes ou vômitos, a febre persistente, os sintomas neurológicos e os sinais de choque são sinais de alerta que requerem atenção médica imediata para evitar complicações graves e garantir a recuperação completa do paciente.
A gastroenterite é altamente contagiosa, portanto, é importante tomar medidas para evitar a propagação da infecção para outras pessoas. Incentive a criança a lavar as mãos regularmente e evite o contato próximo com outras pessoas até que os sintomas tenham desaparecido completamente.
E embora seja difícil evitar completamente a gastroenterite, existem medidas que os pais podem tomar para reduzir o risco de desidratação.
Isso inclui a promoção de uma boa higiene, como lavar as mãos regularmente e ensinar as crianças a fazer o mesmo, evitar contato próximo com pessoas doentes e garantir a vacinação adequada quando disponível.
QUEM É O MÉDICO PEDIATRA?
O pediatra é um médico especialista no cuidado de crianças desde o pré-natal até a idade de 21 anos. O pediatra deve ser procurado já durante a gravidez, no segundo trimestre da gestação, com o objetivo de melhor acompanhamento do desenvolvimento do bebê e criação de vínculo com a família.
Na consulta com pediatra a família é orientada sobre amamentação e cuidados do recém-nascido, crescimento e desenvolvimento neuromotor, ganho de peso, vacinação, sono infantil, alimentação infantil, agindo na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças nessa faixa etária.
O objetivo do pediatra é garantir que as crianças desenvolvam todo o seu potencial e se tornem adultos independentes e capazes de decidir sobre seu futuro. Para isso, duranta a consulta com pediatra, o médico desenvolve junto aos pais estratégias e ações de prevenção e promoção de saúde, tendo em vista o bem-estar e qualidade de vida do paciente.
Dra Bruna de Paula atende em consultório próprio em Mata da Praia, Vitória – Espírito Santo. Acompanha crianças desde o nascimento até a adolescência e orienta famílias sobre os cuidados necessários para tornar as crianças adultos saudáveis e de sucesso pessoal e profissional.
